Choisir le premier vélo de son enfant

le 13 Octobre 2009 11:03
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Dans : Route, VTT, Loisirs, Ville

Pour un enfant, se promener en pédalant, ça va plus vite qu'en marchant et c'est bien plus amusant ! Nos conseils pour que le plaisir et la sécurité soient au rendez-vous !

Le premier -conseil-  qui est évident mais pas forcément pour tout le monde … Avant d'effectuer ses premiers tours de roue, un enfant doit savoir bien marcher ! La musculature doit être suffisamment développée pour qu’il puisse avoir la force de pédaler, c'est-à-dire à l'âge d'environ 2 ans. Son premier vélo sera donc un tricycle : de quoi lui donner  l'habitude de coordonner l'action de ses jambes, et de bien tenir le guidon. À partir de 3 ans, l'enfant peut pédaler sur un «vrai » vélo, dans un premier temps avec les roulettes bien sûr (de préférence en acier renforcé).

Mention CE
Près de la moitié des accidents ayant pour origine une chute de bicyclette, il faut bien choisir l'engin pour prévenir les risques. Le vélo doit porter la mention CE qui indique sa conformité aux normes européennes de sécurité en vigueur.  Il doit bien sûr être adapté à la taille du petit cycliste. Il doit avoir un cadre bas pour que l'enfant puisse l'enjamber facilement. Assis sur la selle, le cycliste en herbe  doit atteindre les pédales sans difficulté et pouvoir poser les pieds à plat sur le sol. Il ne doit surtout pas se « déhancher » quand il pédale.  Le premier  vélo aura un guidon à demi-relevé, plus facile à tenir. Il sera suffisamment lourd pour être stable.

Chaîne protégée
Pour les plus petits qui ne savent pas encore actionner les freins manuels, le vélo doit posséder un système de pignon fixe ou un système de rétropédalage.  Ensuite, vous pourrez lui choisir un modèle avec des freins souples et un système de roue libre pour que votre enfant puisse arrêter de pédaler dans les descentes. Veillez également à ce qu'un capot de protection empêche aux petites mains d'accéder à la chaîne. Et les bas de pantalon resteront vierges de toute trace de graisse ! L'ajustage de la hauteur de la selle et du guidon doit être aisé et efficace. Le vélo sera équipé d'une   sonnette, voire d'un système d'éclairage.

Achat : faire le bon choix
Acheter un vélo le moins cher possible n'est pas forcément un bon calcul. Les composants risquent de ne pas durer dans le temps, il faudra les changer, payer la main-d’oeuvre...  Outre les soucis que cela entraîne, tout cela reviendra au final plus cher qu'un vélo de bonne qualité pour lequel on aura investi davantage. Quand les genoux de votre enfant cognent le guidon à chaque coup de pédale ou quand les jambes sont trop pliées malgré une selle relevée à fond, c'est le signe qu'il est temps de changer de vélo (index des tailles d'un vélo pour enfant).

Casque indispensable
Pour pédaler en sécurité, il ne faut surtout pas négliger l'équipement du petit pédaleur. Quand un enfant chute, il tombe sur la tête dans la moitié des cas. Le port du casque réduit les risques de traumatismes crâniens dans plus de 80 % des  cas. Le casque doit être homologué CE, il doit descendre suffisamment bas vers l'arrière du crâne et, une fois réglé, il ne doit plus bouger.

Vérifications régulières
Après un choc, il faut obligatoirement changer de casque même s’il ne présente pas de dommage apparent.  Une visière intégrée protège le visage en cas de chute frontale et votre enfant sera plus visible avec un casque de couleur et muni de réflecteurs. L'équipement pourra être complété par des  genouillères et des coudières. Pour que votre enfant pédale en toute sécurité, vérifiez régulièrement l'état général du vélo, le bon fonctionnement des freins ainsi que le serrage des roues, du guidon et de la selle. Enfin, ne laissez jamais l’enfant faire du vélo sans surveillance.

Le vélo, c'est l'école de la vie !
La pratique cycliste permet à l'enfant de surmonter ses peurs dans un premier temps, puis de se montrer persévérant.  Au début, tenez-le par la taille puis restez à ses côtés pour le rassurer. Ensuite, vos encouragements seront les bienvenus pour sa progression. En revanche, s'il n'est pas intéressé, inutile de trop insister, sous peine de le dégoûter. Le vélo apprendra à responsabiliser les casse-cous et à donner de l'assurance aux plus timorés. Et puis dites rapidement à votre enfant que le vélo, c'est écolo : c'est mieux pour la planète d'aller chercher le pain à bicyclette qu'en voiture !


Index des tailles d'un vélo pour enfant :
Voici les tailles de vélo généralement conseillées en fonction de l'âge (tailles des roues données en pouces)
De 2 à 3 ans (80-100 cm)  : vélo  12 pouces (roues 12'')

De 3 ans à 5 ans (90-105 cm) : vélo 14 pouces (roues 14'')

De 4 ans à 7 ans (105-120 cm) : vélo 16 pouces (roues 16'')

De 7 ans à 11 ans (120-135 cm) :  vélo 20 pouces (roues 20'')

À partir de 8 ans (135-155 cm) : vélo 24 pouces (roues 24'')
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Pour le VTT, à partir de 135 cm, un VTT 24 pouces est conseillé

Attention : un vélo trop grand ou une selle trop haute peut entraîner des problèmes de dos.

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