Jean-Louis Ezine : portrait d'un cycliste-poète

le 15 Mai 2009 15:21
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Dans : Route

Jean-Louis Ezine est né dans le Calvados en 1948. Ecrivain, journaliste et passionné de vélo, il est critique littéraire au Nouvel Observateur et membre de la tribune littéraire du Masque et la Plume sur France Inter.

Il tient également une chronique quotidienne sur France Culture. Jean-Louis Ezine  appartient à la fois au club restreint des chroniqueurs vélocipédiques à la Blondin ou à la Nucéra, et à la congrégation des cyclistes-poètes. « Le vélo et les mots ont toujours été dans des complots, des réciprocités frauduleuses, des échanges romanesques », écrit-il.   

C'est à l'âge de 3 ans que survint un événement qui allait amorcer la virée romanesque de Jean-Louis Ezine  Il est juché sur le guidon du vélo de son père qui l'entraîne vers une folle descente vers la mer : un instant de peur dilué dans une griserie extatique.  « J'avale la route déserte et la vitesse est assassine. J'imagine que l'expression « à tombeau ouvert » conviendrait  pour traduire en mots la sensation de vertige fatal dont s'accompagne ma course. Mais je ne crie pas. Je sais seulement que je vais me briser et m'anéantir, là. Dans ce virage en épingle qui fait une volte-face vers l'éternité de la mer ».

« C’est là que je suis né »
C'est l'un de ces moments qui marquent une vie : « C'est précisément à cet endroit et à cette seconde que l'inexplicable s'est produit. Le temps a soudain décéléré prodigieusement et tout est redevenu paisible et lent, absorbé dans le silence d'un immobile été, comme cueilli par la main invisible de Dieu et soustrait à toute contingence. C'est là que je suis mort. C'est là que je suis né » ...   Et Jean-Louis Ezine de déclarer que sa « vélomachie » serait son combat aussi d'écrivain. C'est avec délices qu'il a ensuite « tutoyé les dieux » de la caravane du Tour de France, au titre de factotum des champions puis de journaliste.

Les « ténébreux du tour  »
En 2003 (année du centenaire du Tour de France, coïncidence ?), il publie «Le Ténébreux ».  Après la Première Guerre mondiale, la France en ruine compte ses morts. Charles Bunel, trop jeune pour avoir combattu, rêve d'héroïsme. Entre 1918 et 1924, dans le souvenir d'un frère aspirant champion et disparu sur le front, ce Normand  n'a qu'une ambition : courir le Tour de France dans la catégorie des touristes-routiers, qu'on appelle aussi les «ténébreux». Précédé d'une confession autobiographique, «De la littérature considérée comme une vélomachie», ce roman explore tout le rapport de la France avec son histoire, entre la Belle Époque et les Années folles, à travers le mythe de la Grande Boucle.

« De la littérature considérée comme une vélomachie »
Extrait : « On sait d'ailleurs trop peu que la plume et la petite reine entretiennent des liens de contrebande, qu'elles sont peut-être enchaînées par des accointances illicites .../… Le vélo et les mots ont toujours été dans des complots, des réciprocités frauduleuses, des échanges romanesques. Au début, tout était bien ordonné. Voici comment les choses se sont passées. Les écrivains, par métier, font une grosse consommation de personnages dont ils ont un impérieux besoin pour nourrir leur mythologie. Quand la réalité ne suffit plus à les fournir en héros fiables, ils les inventent par toutes sortes de procédés astucieux. L'un des plus sûrs consiste à installer des jeunes gens sur des bicyclettes et à les y maintenir pendant de très longues heures, plusieurs jours de suite, plusieurs semaines de rang. C'est un exercice qui forge le caractère et il est bien rare qu'il ne produise pas l'effet recherché. ».

Jean-Louis Ezine, « De la littérature considérée comme une vélomachie », Un ténébreux - Le Seuil -  2003 – 185 pages- 17 euros

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