Bernard Chambaz : portrait d'un cycliste

le 10 Avril 2009 17:29
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Dans : Route

Bernard Chambaz a plus… d’un rayon à sa roue de bicyclette. Romancier, poète, essayiste, chroniqueur et enseignant, cet agrégé d’histoire et de lettres modernes est aussi un cycliste émérite, amoureux de la petite reine.

« Écrire, c’est comme pédaler, s’enthousiasme-t-il.  En vélo, on souffre beaucoup, mais on jubile de traverser de merveilleux paysages. Lorsque l’on écrit, il faut faire des efforts conséquents, mais on traverse aussi de somptueux paysages linguistiques… » En 2003, Bernard Chambaz se lance dans un pari fou. Pour célébrer à sa manière le centenaire du Tour de France, il se met en selle et parcourt avec quelques heures d’avance les mêmes étapes que le peloton professionnel : 3350 kilomètres en trois semaines ! De cette Grande Boucle de rêves, de douleurs et de sueurs, il en tire un livre sobrement intitulé « A mon Tour » (Seuil – 2003 - 220 pages – 18,50 euros) . Un carnet de route d’hier et d’aujourd’hui  qui retrace à la fois l'histoire du Tour et l'histoire de son Tour.

Fausto au cœur du Tour
Dans la foulée de ce périple mémorable, Bernard Chambaz écrit un second ouvrage, cette fois un roman intitulé : « Le Tour de France sur mon petit vélo jaune », avec des illustrations de Zaü (Editions Rue du Monde – Collection Roman du Monde– 2003 – 112 pages - 10,50 euros ).   Après avoir parcouru le monde en poussant un ballon de foot avec son père, Fausto va faire le Tour de France avec son cousin Gino et sa maman, une anthropologue qui réalise une enquête sur la Grande Boucle. C’est dans une voiture suiveuse qu’ils vont vivre au cœur de l’événement.

Le maillot vert a disparu
Dans ce livre destiné à la jeunesse, l’écrivain-cycliste propose là une chronique vivante du quotidien du Tour.  Ambiance, histoire du cyclisme et bonne humeur s'entrecroisent sur les belles routes de l’hexagone. On y croise les champions, les journalistes, les kinés, les paysages de rêve… et même les héros de la légende du Tour (Bahamontès, Coppi…).   
Quelques personnages et événements insolites viennent ajouter de la tension et des émotions comme la disparition du maillot vert (le maillot, le coureur et son vélo !).

1949, Giro de légende
Le Tour de France du centenaire donne à Bernard Chambaz l’envie d’aller encore plus loin en matière de défi personnel et d’hommage aux forçats de la route. En 2006, il décide de s'attaquer à l'autre grand tour mythique : il effectue le  parcours du Tour d’Italie de 1949, l’année de sa naissance… et celle du duel épique Coppi-Bartali de ce Giro de légende. Il fait le récit  de cette nouvelle aventure dans livre intitulé « Evviva l’Italia » (paru aux éditions Panama en 2007 - 132 pages - 18 euros). Une balade littéraire palpitante, doublée d’une déclaration d’amour à l’Italie.
 Un superbe récit de voyage qui rend hommage à la culture, à la géographie, à la gastronomie et à la culture humaniste de ce pays.

Morceau choisi « Evviva l’Italia »
« Au pied du col de Gardena,  le miracle advient. L'orage éclate, les coups de tonnerre grondent, la pluie tombe à verse sur la route qui se métamorphose en rivière. Je la sens sur mon crâne, mon visage, mon dos, mes bras, mes cuisses, mes mollets, j'ai les pieds trempés. Je l'entends, je vois le sillage du pneu sur le goudron. J'exulte …/…  Je grimpe en danseuse, j'ai l'impression de voler, même à 12 km/h, je sens mes muscles déliés, je goûte chaque décamètre en sachant que ce sera bientôt le dernier.»

Bernard Chambaz, « Evviva l’Italia » -  Editions Panama  - 2007 - 132 pages - 18 euros.

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