Chris Boardman : portrait d'un cycliste

le 10 Avril 2009 17:00
Publié par
Dans : Route

Un coureur hors norme. Un homme de record. Champion olympique de poursuite en 1992 à Barcelone, Chris Boardman améliore, le 23 juillet 1993 à Bordeaux, le record de l'heure en couvrant 52,270km.

Le 6 septembre 1996 à Manchester, il porte le record à 56,375 km, effaçant le Suisse Tony Rominger des tablettes avec un vélo conçu à cet effet lui permettant de prendre une position allongée. Quatre ans plus tard, l'Union cycliste internationale (U.C.I.) décide d'interdire ce type de matériel et décrète que le nouveau record de l'heure est celui qui à été établi par Eddy Merckx en 1972 (49,431 km) et qu’il faudra désormais employer un matériel similaire à celui du Belge à l'époque. Qu’à cela ne tienne, Boardman va prendre un malin plaisir à battre ce record. En 1993, connu et reconnu, Chris Boardman va participer à sa première course en tant que professionnel. Le Grand Prix Eddy Merckx. Un contre-la-montre de 66 Km qu’il remporte.

L’homme des prologues
L’Anglais va gagner ses lettres de noblesses lors du Tour de France 1994. Il remporte le prologue. En Grande-Bretagne, beaucoup voient en lui un futur vainqueur du Tour. Il reste humble. Il sait très  bien qu’il n’arrivera jamais en jaune à Paris. Son métabolisme ne lui permet pas de récupérer suffisamment des grandes étapes de montagne. Il reste donc abonné aux victoires d’un jour. Abandon en 1995, deuxième du prologue en 1996 derrière Alex Zülle, il revient en force l’année suivante. Vainqueur du prologue, il doit abandonner après une chute lors de la 13e étape. En 1998, le Tour de France démarre à Dublin. Il se fera un malin plaisir de remporter une nouvelle fois le prologue. Maillot jaune sur les épaules, une nouvelle chute le lendemain l’oblige à abandonner. Quelques semaines plus tard, on lui diagnostique de l’ostéoporose. Malheureusement pour se soigner il doit prendre de la testostérone, un produit interdit. Il n’en a cure. Il décide de continuer le cyclisme pendant deux ans en espérant finir sur une note positive aux Jeux Olympiques de Sydney en 2000. Il terminera 11e du contre-la-montre. Deux années de douleur. Les plus difficiles de sa carrière. Directeur technique du cyclisme sur piste en 2004 à Athènes, manager en 2008 à Pékin, consultant pour la télévision anglaise, ce père de six enfants n’est jamais très éloigné du circuit.

En bref :
Né le 26 août 1968 à Hoylake (Grande-Bretagne)
Palmarès
Champion Olympique de poursuite en 1992
Champion du monde du contre-la-montre en 1994
Champion du monde de poursuite en 1994 et 1996
Médaillé de bronze aux Jeux Olympiques de 1996 sur route
Vainqueur du Grand Prix Eddy Merckx en 1993 et 1996
Vainqueur du Grand Prix des Nations en 1996

Découvrez d'autres portaits de grands cyclistes :
Joseph Scherens : portrait d'un cycliste
Marco Pantani : portrait d'un cycliste
Antonio Maspes : portrait d'un cycliste