De la moto au vélo : naissance du BMX

le 24 Avril 2009 12:18
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Dans : Ville

Au départ, ils n'étaient qu'une poignée en Californie, fans de motocross. Quarante ans plus tard, le BMX est discipline olympique.

1960, côte californienne …
Le BMX, c'est d'abord une histoire de … motos. Car ce petit vélo, aux roues de 20 pouces, est à l'origine né des admirateurs de motocross, d'où l'acronyme qui signifie « bicycle motocross ». Il faut donc remonter aux années 60 aux Etats-Unis, plus précisément en Californie. De Los Angeles à San Diego, les compétitions de motocross font un tabac, en particulier chez les jeunes. Seul hic : l'engin est coûteux. Naît alors l'idée de reproduire ces exploits...à vélo. Les pionniers du BMX en viennent à adopter le même équipement que leurs idoles – casques, veste, genouillères – pour refaire leurs figures.

1970, de la mode au sport …
Dans les années 70, le BMX devient mode, puis sport à part entière. Une structure de régulation des courses est créée, les premières compétitions sont organisées suivant un modèle qui prévaut aujourd'hui : les courses se déroulent sur des circuits d’environ 350 mètres, comprenant sauts, virages relevés et autres obstacles. Chaque manche voit s’affronter huit coureurs ; les quatre premiers sont qualifiés pour le tour suivant.

Le BMX dans la cours des grands …
Au cours de cette même décennie, la pratique est introduite sur d’autres continents, notamment l’Europe. Point d'orgue, en avril 1981, l’International BMX Federation (Fédération Internationale de BMX) voit le jour et les premiers Championnats du monde se déroulent en 1982.
Loin de son héritage motorisé, le BMX est, depuis 1993, complètement intégré à l’Union cycliste internationale. Aujourd'hui, le sport est principalement présent aux Etats Unis, en Europe et en Australie, ainsi qu’en Amérique du Sud où il a connu une rapide progression ces dernières années. Ainsi, à titre d'exemple, plus de 1600 compétiteurs provenant de 32 pays ont participé en 2003 aux championnats du monde à Perth en Australie. Et la véritable consécration intervient en juin 2003, quand le Comité international olympique décide d’introduire le BMX pour les jeux de Pékin 2008.