Matériaux à l'épreuve des villes
légende photo : Chaque matériau a ses qualités propres sur un vélo
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le 14 Octobre 2009 11:26
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Dans : Ville
La grande majorité des cadres de vélos de ville sont en acier ou en aluminium. Ces deux matériaux sont bien adaptés à la pratique urbaine, avec cependant des qualités spécifiques.
Avant toute considération technique sur le choix du matériau, il faut savoir qu'un vélo adapté est avant tout un vélo bien coupé, sur lequel on est bien posé. Fort heureusement, les revendeurs professionnels proposent des bicyclettes à la géométrie adaptée à la pratique de la ville. Si malgré tout, vous ne trouvez pas votre bonheur, vous devrez vous orienter vers le sur-mesure auprès d'artisans, gage de qualité mais d'un coût forcément plus élevé.
L’acier : robuste et confortable
Pratiquement disparu des cadres de vélos de route, l'acier est encore matériau très utilisé pour les vélos de ville, toujours une valeur sûre. Son principal inconvénient est son poids. On peut certes trouver des cadres en acier plus légers mais dans ce cas, le cadre risque de « ramollir » plus vite. Cela dit, une pratique urbaine tranquille permettra de garder pendant de longues années un cadre aux caractéristiques techniques intactes. L'avantage de l'acier, outre sa solidité, est sa capacité à filtrer les chocs de la route, ce qui confère un confort certain au vélo. L'acier rend également le cadre nerveux, c'est-à-dire qu'un coup de pédale vigoureux donnera au vélo un petit coup de fouet élastique, restituant au cycliste une partie de l'énergie déployée.
La légèreté de l’aluminium
Le principal point fort de l'aluminium est son poids, permettant de rouler sur des vélos plus légers et plus rigides que les vélos en acier. L'alu a en général moins de répondant que l'acier mais l'effort est retransmis sans déperdition. À conseiller aux cyclistes puissants ! En revanche, le confort est moindre, les chocs sont bien moins bien absorbés. Le revers de cette légèreté, c'est le risque de voir le cadre travailler, donc au détriment de sa durabilité. Fort heureusement, les industriels parviennent aujourd'hui à concevoir des cadres en aluminium à la fois légers et durables.
Les atouts du carbone
Le carbone est sans conteste le matériau du moment... mais surtout pour les vélos de route. Sur un cadre de ville, il bénéficie néanmoins des caractéristiques similaires, voire même des avantages similaires. Les cadres en carbone les plus lourds sont les moins chers mais ils sont relativement inconfortables car ils n'absorbent pas beaucoup les chocs. Les cadres bas de gamme sont donc à déconseiller. Dès que l'on monte en gamme, on monte en prix mais on gagne en qualité ce qu'on perd en poids. Dans ce cas, à vous le vélo qui cumule les avantages de l'acier et de l'aluminium : légèreté donc, mais aussi rigidité, nervosité et confort.
Le secret ? ce matériau composite se travaille zone par zone sur le cadre. Le fabricant peut jouer avec précision sur les différents endroits du cadre pour agir sur la rigidité et améliorer sa capacité à filtrer les chocs. Un cadre en carbone peut être utilisé par des pratiquants de tous gabarits. Enfin, le carbone est un matériau extrêmement durable, qui ne travaille pas avec temps.
Le titane confidentiel
Quelques mots enfin sur le titane, matériau déjà confidentiel sur la route... et encore d'avantage en ville. Principale raison : le titane est hors de prix. C'est son seul inconvénient car pour le reste, ce matériau est à la fois léger, confortable, utilisable par tous types de pratiquants et doté d'une durée de vie imbattable.
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